Satsuki et Mei sont deux jeunes filles qui viennent d'emménager dans une ancienne maison avec leur père, leur mère étant soignée à l'hôpital. C'est ici que commence alors pour Satsuki et Mei la découverte d'un monde que personne n'a encore exploré, là où l'on rencontre des animaux des plus étranges et là où les plantes poussent en quelques minutes. Mais ce qui va surtout bouleverser la vie des deux jeunes filles, c'est leur rencontre avec Totoro.